这才过了几年？

当初那个有些病弱的少年郎，此时居然已经是解元了，他看着面貌温和，不出声的模样看着却比楚贤更有气势。

楚贤当初到柳家的态度颇有几分居高临下，然而三十年河东三

十年河西，还不到五年，柳贺已经可以和楚贤平起平坐了。

柳贺收下请帖，笑道：“告诉你家老爷，我会准时赴约。”

管家这才松了一口气：“我定然告知我家老爷。”

这请帖虽是楚贤所下，邀请柳贺的却并非楚贤一人，柳贺不用猜也知道，如此低声下气地给自己发请帖，楚贤心中想必也并不好受。

他并没有所谓打脸楚贤的想法，自楚家退亲后，楚柳两家的交情已经彻底淡了，何况柳贺并不是为了打脸楚贤而读书的。

……

楚贤的邀请，柳贺准时赴约，也因此与镇江府的举人们有所熟识。

举人的社会地位虽远高于平民，但因举人能被授予的官职极其有限，多数是教职，因而若是考不中进士，举人们大多选择在家置田置宅，或热衷商事，或如丁显、丁琅那般教家中子弟读书，也有举人及至四、五十岁仍在专心备考的，这等毅力一般人也不会有。

楚贤倒是也有赴考的打算，但他家中杂事多，考中举人后他又有些好享受，每到春闱前便觉得书读得不够，再拖一拖，拖到现在反倒不如刚考中举人的时候。

这也是楚贤在宴上对柳贺低三下四的原因。

他本以为柳贺会奚落于他，或是将他两家曾结过亲的事公开，可柳贺在宴上却极具风度，无论谈吐还是文章都叫镇江府中其余举人折服。

他待楚贤与其他人毫无区别，也无半分新科解元的骄矜之色。

楚贤一方面安了心，另一方面却又有些不顺，若是当年他能坚持，柳贺不就成了他的女婿吗？

能有个这般出色的女婿，他走到哪里恐怕都十分骄傲。

柳贺的大度，何尝不是在说他已将此事放下？而在另一个层面上，这也代表着，他并未再将自己看在眼中。

……

柳贺也没在纪娘子面前提楚贤的事，他娘为人算是很大度了，可对楚贤的所作所为却很难释怀，毕竟纪娘子事事都为他考虑，谁伤害了他，纪娘子才会真正记仇。

总之两家日后再无干系便是。

柳贺是绝对不可能将两家结过亲的事说出去的，楚贤自己不仁义倒也罢了，何必连累他女儿？

若是柳贺公开，受伤害的只会是他女儿。

之后柳贺又回了一趟下河村，将家里的事务理理顺了，田亩的事他委托三叔三婶代为打理，无论他是否赴下一科春闱，他在下河村的时间不会太久了。

除此之外，柳贺也不忘拜访孙夫子以及丁显等几位族学的先生。

他是和施允一同去族学的，两人到时，先生们格外欣喜，因族学有时日未出过举人了，当初靳贵曾在丁氏接受过指导，之后靳贵考中了乡试解元，如今柳贺又是如此，对镇江府的学童们而言，丁氏眼下已经是他们的第一选择。

人人都想如靳贵、柳贺一般，即便考不中解元，能考上举人也是祖宗保佑。

“明岁还是下一科再下场，你可决定好了？”从族学出来时，施允问柳贺。

两人同一场中童生、同一场中秀才、同一场中举人，又是族学时的同窗，在两人心目中，对方已是彼此唯一的知己，因而柳贺有什么想法都是直接对施允说的，施允也是如此。

柳贺反问他：“那你呢？年底不是还要成亲么？”

他这话刚问完，一向高冷酷帅的施允两只耳朵都红得透透的——其实柳贺早已知道，施允这人并非冷酷，对方的性格比常人以为的更羞涩一些，只是以冷酷为掩饰罢了。

柳贺揪住这事不放，他已经开始被催婚了，施允却完全不需要发愁，简直……叫人羡慕嫉妒恨。

柳贺承认，施允是比他好看一点，而且年岁还比他略小一些，柳贺这个十

八岁的解元郎固然是春风得意，但施允也是举人，如此年轻便有了功名，同样是年少有为。

“我应当再等三年。”施允道，“待文章再精进一些。”

“其实我也是这般想的。”柳贺感慨道，“中举之后俗事缠身，想安下心来读书实在是难，年底之前我都未必能做好准备。”

柳贺之所以纠结，正是因为他还未做好会试的心理准备，若是信心满满，他早该一门心思准备上京了。

还有一点，便是他现在足够年轻，他才十八岁而已，过早踏入官场未必是好事，不如利用这三年好好沉淀沉淀，读读书，再享受一下在镇江府城的生活。

穿越之初柳贺便是这么打算的，但他一门心思只惦记着读书和考试，反而难让自己的节奏慢下来。

如果他没记错的话，隆庆年虽然不长，朝局却并不稳定，徐阶与高拱的相权之争，高拱与张居正的相权之争，柳贺暂时还不想掺进其中去当炮灰。

“那我们便安心在家读一阵书，三年后再上京。”

与二人同科乡试的举子中，已有不少选择上京赴考，如施近臣及郁迳，但也有士子选择再读三年进京，唐鹤征就是如此，乡试结束后，柳贺与他们互有书信往来。

既决心在家读书，柳贺便尽快将家中诸事处理了，给自己创造一个安稳的读书环境，不过他注定难以十分清闲，纵然他在家读书，媒婆们依旧不肯放过他。

柳贺只得先将自己的终身大事给解决了。

纪娘子这些时日心思也只在这一桩事情上，过了些时日，柳贺又去相了一次亲。

这次相的是一位杨姓乡绅家的女儿，说是相亲，其实柳贺连对面女子长什么样都不知晓，两人是隔着帘子见的面，但因是丁显与丁琅介绍的婚事，柳贺从心里还是信赖的。

毕竟两位先生都是极清正的人。

再见同窗

柳贺没有想到自己的婚事也会被先生们操心,心里难免有些尴尬。

他脸皮虽然渐渐磨练了出来，但私下里偶尔也会露出十八岁小男生的一面，比如……感情问题上。

不过先生们之所以如此,也是因为他父亲过世,家中只有纪娘子一人操持的缘故。

丁显告诉柳贺：“这事并非我与华中兄安排的，而是老先生牵的线。”

丁显口中的老先生乃是丁瓒之子丁可，是京江丁氏的家主，丁可并未出仕,丁瓒故去后,丁氏势力略有衰微，但在镇江府城中一直颇有地位。

之所以给柳贺介绍婚事，一是因为柳贺是族学的弟子,丁氏与柳贺之间有师生情分，另一面也是丁氏对柳贺的一种投资,即便不需要柳贺将来回报什么，但若有朝一日柳贺踏足官场，能稍稍关照丁氏一二也是好的。

柳贺和这女子见了一面，彼此间闲谈了几句，明代男女间虽仍讲究父母之命媒妁之言，界限倒也并非那么严格,毕竟盲婚哑家没人喜欢,两位先生也是从年轻时过来的。

虽聊得不多,但柳贺从细节中也能看出来,这女子性情温柔却并不呆板，甚至可以说是十分聪慧的。

柳贺和女孩子的接触实在不多,他待人接物虽然成熟,可与女孩子相处时却有些笨拙,这女孩后来像是被柳贺逗乐了一般，在帘子里偷偷地笑。

之后丁显几位先生又带着杨乡绅一家与柳贺、纪娘子见了几面。

柳贺没想过娶什么高门贵女，明代讲究门当户对，他如今虽考了解元，